Поездка Антона Павловича Чехова на Сахалин в 1890 году стала одним из самых необычных эпизодов его биографии. Тридцатилетний писатель и врач отправился почти через всю Россию к острову, который тогда был одним из главных мест каторги и ссылки Российской империи. На Сахалине Чехов не ограничился наблюдениями: он посещал поселения и тюрьмы, разговаривал с каторжными и поселенцами, собирал документы и провёл собственное статистическое обследование населения.